Pieter(75)

Mijn vrouw Joke en ik bezochten Brugge minstens twee keer per jaar, dertig jaar lang. We hielden van de reien, de chocolatiers, de rust. Toen Joke overleed in 2022, voelde Delft leeg. Onze kinderen waren het huis uit, mijn sociale kring was gekrompen. Ik besloot iets radicaals te doen: verhuizen naar onze lievelingsstad.

Op mijn leeftijd is emigreren een bijzonder proces. Ik verkocht ons huis in Delft voor €465.000 en kocht een gerenoveerd appartement aan de Langerei in Brugge voor €295.000 — met uitzicht op de reien. De registratierechten waren 3% (enige eigen woning in Vlaanderen), en de notaris begeleidde me persoonlijk door het hele proces.

De pensioenoverdracht was mijn grootste zorg, maar het ging vlot. Mijn AOW wordt maandelijks overgemaakt op mijn KBC-rekening, evenals mijn aanvullend ABP-pensioen. Bij de SVB meldde ik me af als Nederlands ingezetene en gaf ik mijn Belgisch adres door. De eerste maanden kwam alles netjes binnen. België belast mijn pensioen, maar door het verdrag is er geen dubbele heffing.

De mutualiteit was een nieuwe ervaring. Ik koos CM Brugge en schreef me in bij een huisarts in de buurt. Op mijn leeftijd is goede zorg cruciaal. Het Belgische systeem werkt goed: korte wachttijden, persoonlijke aandacht en het remgeld is beheersbaar. Ik heb ook een aanvullende hospitalisatieverzekering afgesloten bij DKV, voor de zekerheid.

Sociaal was de overgang lastiger dan het praktische deel. Op je 75e begin je niet makkelijk een nieuw sociaal leven. Maar Brugge hielp: ik werd lid van een wandelclub die elke dinsdag trekt door het Brugse Ommeland, ga naar concerten in het Concertgebouw en bezoek regelmatig het Groeningemuseum. In het café op de hoek kennen ze mijn naam en mijn bestelling.

Mijn advies aan oudere emigranten: laat je niet tegenhouden door je leeftijd. Als je gezond bent en je administratie op orde hebt, is de verhuizing haalbaar. Kies een stad die je kent en waar je je thuis voelt. Brugge geeft me elke dag wat Joke en ik hier altijd vonden: schoonheid, rust en de geur van verse wafels.